Koyasan o Monte Koya, es uno de los complejos religiosos más notables de Japón y el centro más importante del budismo shingon.
Se encuentra a menos de 100 kms tanto de Kioto como de Osaka, y alrededor de la gran cantidad de templos ha florecido una pequeña ciudad de poco más de 7.000 habitantes, de los que casi la mitad son monjes.
Koyasan fue fundada por Kukai, más conocido como Kobodaishi, un ilustre personaje de la cultura japonesa a quien, entre otros méritos, se le atribuye la propagación del budismo o la creación del silabario que aún hoy utiliza la lengua japonesa.
Tiene algunos templos muy relevantes, y además, alguna de las experiencias que hacer en Koyasan son muy originales, y en las que profundizaremos acto seguido.
Mapa
¿Por qué ir a Koyasan?
Como hemos apuntado en la introducción, Koyasan es uno de los enclaves religiosos más importantes de Japón, y el más destacado del budismo esotérico o shingon, que fue traído por Kobodaishi desde China e India, adónde fue a estudiar.
Además de este legado cultural, entre las cosas que ver en Koyasan destacan sus templos, de los que se cuentan hoy día unos 170, aunque llegó a haber más de 2.000.
Uno de los principales atractivos turísticos es el cementerio de Koyasan, llamado Okunoin, y que es el más grande del país y en el que se puede hacer un tour nocturno de lo más recomendable, y que es una experiencia única.
Otra actividad muy popular que hacer en Koyasan es dormir en un templo, actividad también llamada shukubo. Varios templos ofrecen experiencias parecidas: rezos, meditación, cena frugal vegetariana, y rezos por la mañana en compañía de los monjes, experimentando como es su día a día.
Si esto no fuera suficiente, Koyasan está en lo alto de un monte y rodeado en un manto denso de vegetación frondosa, por lo que, con tiempo y ganas, una ruta por los alrededores hará las delicias de cualquier senderista.
Parte del complejo de Danjo Garan
Danjo Garan el mejor templo que ver en Koyasan
Danjo Garan es el corazón de Koyasan, y su complejo más importante. Todo Danjo Garan se considera lo más sagrado.
Realmente no es un único templo, sino, como es habitual, un conjunto de edificaciones (una veintena) destinadas a fines diversos, aunque todas relacionadas con el culto de una manera u otra.
Frente a una pequeña pagoda llamada Konpon Daito, hay una gran campana que se toca al anochecer. El sonido grave, el silencio, y la energía del lugar sobrecogen si tienes la ocasión de estar presente.
Kondo
El pabellón principal se llama Kondo, y es allí donde se celebran las ceremonias religiosas más importantes. Se creó el 819, y aquí Kobodaishi daba charlas y era el centro de la actividad de la religión shingon.
En su interior hay una representación de Buda, pero es necesario pagar para acceder.
Konpon Daito
Uno de los edificios más importantes que ver en Koyasan, y también del gran complejo de Danjo Garan, es Konpon Daito, una pagoda de un solo nivel pintada de intenso color rojo.
Por su envergadura no parece tan impresionante como otras que puedas ver en tu viaje a Japón, pero se considera algo así como el corazón del budismo shingon.
Se dice que Konpon Daito es el centro de una flor de loto figurada, que conformarían las 8 montañas que rodean el monte Koya.
También se cree que es el centro de un gran mandala que abarca todo el país.
Pagoda Konpon Daito
Puerta Chumon
Desde la calle principal del núcleo urbano accedes a Danjo Garan cruzando la puerta Chumon, una majestuosa puerta de color bermellón que fue reconstruida en el año 2015, puesto que había ardido en un incendio en 1843.
En Chumon, hasta 4 deidades hacen de guardianes del templo.
Puerta Chumon
Santuario Miyashiro
En el Santuario Miyashiro se fusionan el budismo y el sintoísmo, puesto que tratándose de un santuario budista, se ensalzan dos deidades sintoístas; Niutsu Hime, protectora de Koyasan y Kariba Myojin.
Kongobuji mae
Múltiples templos y edificios que verás en Koyasan llevan el nombre de Kongobuji, pero al que nos venimos a referir está al lado de Danjo Garan.
Kongobuji mae es un templo antiguo, fundado por Toyotomi Hideyoshi, y es el más importante edificio religioso del budismo shingon.
Su salón es accesible, aunque de pago, y tiene una hermosa sala llamada Ohiroma con puertas correderas bellamente decoradas, y que son de las mejores cosas que ver en Koyasan.
Un corredor lleva hasta Banryutei, el jardín de piedras más extenso de Japón.
Otras cosas que ver en Koyasan
Puerta Daimon
Otra de las cosas que ver en Koyasan es la puerta Daimon, situada al oeste, ligeramente a las afueras pero accesible a pie, y que es la antigua puerta de acceso a lo que se supone que era todo el recinto sagrado.
A cada lado, hay sendos dioses guardianes vigilantes.
Al atardecer, y de noche cuando se ilumina, es cuando Daimon cobra todo su esplendor.
Banryutei, jardín seco
Pabellón Nyonindo
Al norte, y también a las afueras, está el pabellón Nyonindo.
Antiguamente las mujeres no tenían permitido el acceso a Koyasan, así que si deseaban peregrinar y mostrar su devoción se veían obligadas a detenerse en alguno de los siete Nyonindo que había alrededor del recinto sagrado.
El que hoy puede verse al norte es el único que permanece.
Museo Reihokan
Por más que te dediques a pasear por templos, las cosas que ver en Koyasan no estarán completas si no te pasas por el Museo Reihokan.
En él se exhiben una colección de objetos relacionados con el patrimonio cultural del monte Koya: estatuas, mandalas, pinturas, todos ellos relacionados con los más de 1.200 años de historia religiosa del lugar.
Okunoin, el cementerio de Koyasan
Uno de los principales motivos por los que ir a Koyasan es por su visita al cementerio, que es el más grande de Japón, y se extiende por casi 2 km.
Hay muchos personajes ilustres que reposan aquí. Desde el propio Kobodaishi u Oda Nobunaga, hasta diversos miembros de la familia Tokugawa, así como múltiples daimos relevantes.
Lo mejor es pasear relajadamente por los caminos guardados por lámparas, entre las tumbas cubiertas de musgo, y dejándose imbuir por una atmósfera única.
Cementerio de Koyasan
Hay algunos sitios con leyendas propias, como la Piedra de los pecados, que se dice que pesa tanto como los pecados del que la coge (pudimos levantarla, por lo que dedujimos que aún tenemos margen para algún pecado más), o el Pozo del reflejo, en el que si te asomas y no ves tu reflejo, indica que morirás en 3 años, y alguna otra cosa por el estilo.
En Cómo visitar y qué ver en el Cementerio Okunoin, encontrarás más información.
Mausoleo de la familia Tokugawa
No muy lejos de Nyonindo está el Mausoleo de la familia Tokugawa, una construcción de madera discreta y algo desvencijada.
Los Tokugawa fueron una de las familias más importantes de la época feudal.
Por detrás, hay dos pequeñas construcciones. La que tiene el torii contiene las exequias de Ieyasu, y el otro de su hijo Hidetada.
Kongobuji Okunoin
En lo más profundo de Okunoin hay un punto en que las fotografías no están permitidas.
Allí está Kongobuji Okunoin, que es un pabellón sagrado donde se realizan ofrendas y ceremonias.
Cada día, aún hoy, a las 6:00 y a las 10:30 se hacen ofrendas de comida a Kobodaishi.
Es importante guardar silencio durante la ceremonia.
Mausoleo del Gran Maestro Kobodaishi
Por detrás de Kongobuji Okunoin está el Mausoleo donde se dice que aún vive, en un estado de iluminación mientras medita, el Gran Maestro Kobodaishi.
Actividades en Koyasan
Dormir en un templo o shukubo
Una de las experiencias más solicitadas por los viajeros en Koyasan es el llamado shukubo, o alojarse en un templo.
Los precios son elevados comparados con otros hostales u hoteles, pero merece la pena si nunca has vivido la experiencia de pernoctar en un templo budista.
La actividad consiste básicamente en rezar al anochecer, comer, recibir alguna explicación de lo que es la vida religiosa, y a la mañana siguiente levantarse con los monjes para rezar con ellos.
Cartel que tienen los templos donde se permite dormir en ellos
La mayoría de templos solo permiten participar en las ceremonias de la mañana a aquellos que han dormido allí.
Hace unos años algunos templos abrían los rezos matinales a quienes no habían dormido en el templo, pero no estamos seguros de que a día de hoy esta práctica siga siendo tolerada. Ekoin, por ejemplo, que era uno de los templos que lo permitía, advierte expresamente en su web de que las ceremonias son solo para «clientes». Cuando estuvimos allí, nos dijeron que Muryokoin lo permitía, pero te animamos a contactarles y preguntarles por si realmente es así.
Otra cosa que debes tener en cuenta si vas a dormir en un templo en Koyasan, es que tienen toque de queda, y hay un momento en el que cierran sus puertas (suele ser a las 22:00 horas).
Alguno de los templos que ofrecen la posibilidad de dormir son: Ekoin, cerca de Okunoin, y desde donde parten los tours nocturnos al cementrio, Fudoin, Zofukuin, o Jokiin, entre otros.
Tour Nocturno por el Cementerio de Koyasan
Sin duda, una de las mejores actividades durante tu visita a Koyasan, es el tour nocturno guiado por el cementerio Okunoin.
Se hace al anochecer (el horario va variando en función de la época del año), por lo que es más que probable que si eliges hacerlo no tengas transporte de regreso a Osaka o Kioto, y por ello es imprescindible quedarte a dormir en el monte Koya.
El tour se hace en inglés, y es necesario reservar a través de la web oficial. Conviene hacerlo con antelación.
Cementerio de Koyasan
Además de que la visita guiada nocturna es una gran experiencia que hacer en Koyasan, y muy original, también es una forma inmejorable de conocer algunas curiosidades de Okunoin.
El tour nocturno por el cementerio no es incompatible con dormir en un templo, puesto que la hora en que termina ya tiene en cuenta que puedas llegar a tiempo si has elegido vivir la experiencia shukubo.
También te pueden interesar estos artículos:
Cómo llegar a Koyasan
Otra cosa a tener en cuenta es que hay un pase diario que permite tomar cualquier autobús urbano de Koyasan, aunque no es demasiado útil porque los autobuses locales pasan cada 20 o 30 minutos y con el tiempo de espera puedes plantarte donde quieras.
También hay un pase llamado Koyasan World Heritage Ticket que da un descuento al tren hasta Gokurakubashi (interesante solo si no usas el JRP), acceso al tren cremallera que comunica Gokurakubashi con Koyasan, dos días de transporte público por Koyasan, y descuentos en templos y edificios que son de pago (Museo Reihokan, Kongobuji, Konpon Daito, etc.).
Aunque, si ir por tu cuenta se te hace complicado, también puedes contratar este tour privado desde Osaka.
Una cosa más: durante el último tramo del viaje, cuando empiezas a trepar por las montañas tras Hashimoto, el paisaje es simplemente maravilloso. Presta atención.
Koyasan
Consejos para visitar Koyasan
- Es importante llevar dinero en efectivo, puesto que solo hay un cajero.
- También es importante llegar con la tarjeta de viaje (Suica, Pasmo o la que sea) bien cargada de dinero. No hay ningún sitio donde cargarla, y aunque puedes hacerlo en los autobuses, solo aceptan monedas.
- La temperatura en Koyasan es unos 7 u 8 grados más baja que en Osaka y Kioto.
- Lleva paraguas: las lluvias son frecuentes todo el año.
- Si deseas dormir en un templo o hacer el tour nocturno por el cementerio de Koyasan, conviene reservar con antelación.
- Más o menos debes contar que tienes unas 3 horas de viaje tanto desde Osaka como desde Kioto (un poco más de esta última ciudad). Tenlo en cuenta si vas a ir y volver el mismo día.
- Como en los demás sitios de Japón, los templos cierran a las 17:00 horas.
Dónde dormir en Koyasan
Koyasan es un pueblecito pequeño, pero alargado, y si duermes en un extremo tendrás un buen paseo.
Como que ya habíamos dormido en un templo budista en otra ocasión, nos decantamos por el pequeño hostal Suzumeno Kakurembo, que está muy bien y es de lo más barato.
Pero si en algún sitio de Japón vale la pena vivir la experiencia de dormir en un templo, probablemente ese lugar sea Koyasan.
Más arriba ya te hemos enlazado con alguno de los templos donde puedes dormir, pero puedes buscar más alternativas en Booking.
Deja tu comentario