Aunque cuesta mucho resumir un país con una selección tan estricta, y más uno tan extenso, en este artículo haremos una selección de los 10 mejores lugares que visitar en Polonia.
El reino de Polonia tuvo cierta relevancia en la Europa central hasta el año 1600 aproximadamente, en parte gracias a la unión con el Gran Ducado de Lituania, y llegó a ser un imperio poderoso, que declinó posteriormente.
Durante la Primera y sobre todo en la Segunda Guerra Mundial fue dramático escenario de episodios funestos.
Esa herencia histórica ha dejado el país pincelado de una personalidad propia y de un encanto especial, donde se conjuga el pasado medieval con el más reciente pasado bélico europeo, sin olvidar el más reciente dominio comunista.
Prepárate para un país rico en matices, y con una de las mejores gastronomías del centro del continente.
Cracovia, antigua capital y preciosa ciudad que ver en Polonia
Todos los elementos que hacen interesante visitar el país convergen y cristalizan en Cracovia, su antigua capital, deviniendo el mejor de los destinos que ver en Polonia.
Su casco antiguo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, por lo que pasear por sus calles, ribeteadas de palacios de estilo neoclásico, es por sí solo maravilloso.
La Lonja de los Paños, la hermosa Basílica de Santa María, el Castillo y la Catedral Wawel, el Barrio Judío, o los restos de la antigua muralla, como son la Barbacana o la Puerta Florián, son algunos de sus incontables atractivos.
Castillo Wawel, Cracovia
Además, en sus cercanías hay algunos interesantísimos lugares como son las Minas de Sal de Wieliczka o los Campos de Concentración de Auschwitz, (puedes visitar ambos a la vez con esta excursión).
Por otro lado, para conocer a fondo la historia, en Cracovia hay un amplio abanico de visitas guiadas, siendo este Free Tour el más popular.
Si todavía no la has visto, en 20 Cosas que ver en Cracovia tendrás más información.
Campos de concentración de Auschwitz
Fuera de Alemania, Polonia tiene el triste récord de ser el país donde más campos de concentración se construyeron en la Segunda Guerra Mundial, y de todos ellos, el que se estima más grande fue el de Auschwitz.
Las cifras de la barbarie en medio de la confusión de la guerra no son fáciles de clarificar, pero se estima que más de 1 millón de personas encontraron la muerte en Auschwitz.
En realidad, Auschwitz fue un conjunto de campos de concentración, y no uno solo, todos ellos levantados relativamente cerca uno de otro.
Campo de Auschwitz Birkenau
Nos puede parecer que todo ello fue hace mucho, en blanco y negro, y que estas cosas hoy no pasarían, pero nada más lejos de la verdad. 80 años no son nada, y los contemporáneos de aquella época se creían tan modernos y avanzados como nos pensamos nosotros, y cayeron de 4 patas en uno de los acontecimientos más dramáticos de la historia de Europa.
En fin, al caso, Auschwitz no te dejará indiferente, te removerá y muy posiblemente te dejará mal cuerpo para el resto del día, pero por todo ello y mucho más es un destino imprescindible que visitar en Polonia.
Está a apenas 1 hora y media de Cracovia, así que es fácil llegar desde esta ciudad.
Surfeando por la web encontrarás infinidad de propuestas, como estas por ejemplo:
Varsovia, capital actual del país
Varsovia, la capital del país, es otro de los mejores lugares que ver en Polonia.
Sus atractivos dan tranquilamente para un fin de semana completo, y en ese tiempo te dará para lo esencial, como el casco antiguo, por el que resulta imprescindible pasear, y donde no te puedes perder el Castillo Real y la Plaza del Mercado, bordeado de casas típicas.
El Centro de Ciencia Copérnico es un museo curioso y divertido, muy recomendable si viajas con niños.
Como capital, está salpicada de elegantes palacios, como el de Wilanow. Es posible visitarlo y recorrer sus agradables y ordenados jardines, las habitaciones suntuosas, etc.
Varsovia
En el Parque Lazienki, además de dar un bucólico paseo, podrás contemplar otros palacios y residencias de veraneo de nobles y reyes.
El Cementero Powazki es otro elemento interesante. Además de estar enterradas allí personalidades ilustres, las sepulturas están decoradas con esculturas originales y cautivadoras.
Aunque sin duda, la mejor manera de conocer a fondo Varsovia es con alguna visita guiada, entre las que te recomendaríamos este Free Tour.
Gdansk
Gdansk es una importante ciudad portuaria en el Mar Báltico, y una de las ciudades más bonitas que ver en Polonia.
Precisamente, el Mar Báltico contiene una de las mayores reservas de ámbar del mundo, y es gracias a esa piedra semipreciosa que Gdansk medró siglos atrás, convirtiéndose en uno de los principales mercados de ámbar.
Con esa historia, Gdansk se presenta como una ciudad limpia, ordenada y pausada.
Gdansk
En la Calle Dluga, que termina (o empieza) en Zlota Brama se presentan las casitas estrechas típicas, de frontón destacado.
Dos fundamentales templos marcan el perfil de la ciudad: la Catedral Oliwa y la Basílica de Santa María, con sus torres alargadas que apuntan hacia arriba.
Tampoco olvides pasear por las riberas de los canales que cruzan la urbe, ni visitar algunos de los Bastiones del sudeste. Te darás cuenta de que el río hace una forma en zigzag, que no es natural, sino que fue manipulada para que sirviera de defensa y potenciara la efectividad de las murallas.
Como de costumbre, un Free Tour por Gdansk te dará una visión general y te permitirá conocer más a fondo lo que verás.
Castillo de Malbork, de la Orden Teutona
No muy lejos de Gdansk está el Castillo de Malbork, un impresionante recinto amurallado levantado por el Imperio de la Orden Teutónica, y una de las mejores cosas que ver en Polonia desde Gdansk.
Fue construido en el siglo XIII y está considerado el mayor castillo del mundo.
Castillo de Malbork
Puedes acceder y visitarlo, y en sus estancias hay exposiciones museísticas que cuentan la historia de la Orden Teutónica y de los caballeros que vivieron entre las paredes del Castillo.
Como ya hemos mencionado, el ámbar era muy preciado, y es común en el Mar Báltico. Entre otras exposiciones, el Castillo de Malbork contiene objetos tallados en este material.
Al estar cerca de Gdansk, lo ideal es programar alguna excursión desde allí. Puedes hacer el Tour de un día completo o centrarte en Malbork.
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Wroclaw (Breslavia)
Wroclaw, comúnmente llamada Breslavia, es una encantadora ciudad bañada por el río Ode, gracias a cuyos sedimentos se han creado islas fluviales que se han reconvertido en agradables parques por donde pasean sus habitantes.
Uno de los deportes más practicados por el turista es la caza del gnomo. Repartidas por todos los rincones, hay más de 400 estatuillas de gnomos en las situaciones más impensables. La oficina de turismo facilita un mapa para localizarlos.
El casco antiguo con la Plaza del Mercado, el Antiguo Ayuntamiento, o el Mercado de Sal se merece un minucioso paseo.
Tampoco puedes perderte la Universidad de Wroclaw, cuya Aula Leopoldina tiene una decoración y unas pinturas murales muy coloridas.
El Palacio Real, hogar del desaparecido reino de Prusia, es un museo gratuito que cuenta con detalle la historia de Wroclaw.
La mejor opción es hacer un Free Tour por Wroclaw y luego combinarlo con una visita por tu cuenta.
Poznan
Poznan es otro destacable destino que ver en Polonia, que también tiene su Free Tour.
Como en las demás metrópolis reseñadas, la vida giraba alrededor del mercado, y por eso la Antigua Plaza del Mercado (Stare Rynek), es el centro neurálgico en torno al cual se despliega el casco antiguo. En la misma plaza presta atención al Ayuntamiento y a los coloridos edificios que fueron de mercaderes (hoy han degenerado hasta convertirse en tiendas de souvenirs).
Poznan
El fabuloso Castillo Imperial, concebido como residencia temporal de los reyes alemanes, es una estructura imponente. Aunque fue reconstruido tras la Segunda Guerra Mundial, se siguieron los planos originales.
El río Varta deja en medio una isla llamada Ostrow Tumski, con la imperdible Basílica de San Pedro y San Pablo. Además, abundan las terrazas y restaurantes, y resultan muy agradables principalmente en verano.
Zakopane, la puerta a los montes Tatras
Al sur, muy cerca de Eslovaquia, está Zakopane, uno de los mejores destinos de Polonia durante el invierno si te gusta esquiar, y punto de partida ideal para realizar senderismo por los montes Tatras, que superan los 2000 m de altitud, durante el resto del año.
Algunas de los mayores atractivos son los lagos Morskie Oko o Czarny Staw pod Rysami, algo más alejado.
En la propia Zakopane abundan los edificios hechos de madera, y el Cementerio Pwksowy Brzyezek contiene sepulcros que son un verdadero estallido de creatividad.
Reserva Forestal de Bialowieza
Para entornos naturales en Polonia, una mención especial se merece el Bosque Bialowieza, uno de los pocos bosques vírgenes que quedan en Europa.
Esta Reserva de la Biosfera se extiende durante más de 1.800 km cuadrados en la frontera con Bielorrusia, y en él habitan animales como bisontes, ciervos, corzos, zorros, gatos monteses, etc.
También se ha reintroducido al caballo salvaje e incluso al lobo.
Reserva Forestal de Bialowieza
Bialystok es la ciudad importante más cercana a la Reserva Forestal, donde te será fácil conseguir y programar excursiones y visitas.
Si lo prefieres, hay Tours desde Varsovia, aunque está a 200km de distancia.
Varmia y Masuria, provincia de lagos
Olsztyn es la capital de la provincia de Varmia y Masuria, aunque como tal tiene un interés justito. Allí vivió Nicolás Copérnico, y su casco antiguo son apenas cuatro calles, en las que destacan la Plac Targ Rybny y el Castillo.
Pero lo mejor son los alrededores y la provincia en sí, donde se hallan más de 2.700 lagos, que por un tiempo se postularon como una de las Siete maravillas naturales del mundo.
Es recomendable visitar la provincia ya entrada la primavera o incluso el verano, para disfrutar plenamente de su principal atractivo, que son las rutas por los ríos y lagos. Puedes practicar senderismo, kayak, pesca, y todo tipo de actividades al aire libre.
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