Hacer un trekking por Sapa es un clásico de un Viaje a Vietnam, una de las mejores cosas que hacer y algo que si visitas el norte del país debes probar.
No te descubrimos nada si te decimos que el país del sudeste asiático es un embriagador disfrute para la vista (y otros sentidos).
Sapa
Los paisajes de Vietnam son de los más bonitos y con más contrastes, desde el verde frondoso de su jungla recorrido por ríos caudalosos, hasta los pináculos de piedra caliza que te embelesan en un Crucero por Halong, o también puedes ver estas formaciones kársticas en Ninh Binh y Tam Coc.
Y ese triángulo mágico de panorámicas únicas tiene en Sapa otro de sus vértices.
Si lo que buscas es información acerca de cómo hacer un trekking por Sapa, sigue leyendo y resolveremos tus dudas.
Cómo llegar a Sapa
Sapa
Consejos para decidir ir a Sapa en tren o autobús
Te plantearás si llegar a Sapa en tren o en autobús.
Si tu prioridad es viajar barato, y con la finalidad de ahorrar el alojamiento, quizás te plantees ir en tren, llegar temprano a Lao Cai, tomar un autobús hasta Sapa, y llegarás a tiempo para empezar el recorrido a pie por los arrozales.
Pero piensa que habrás hecho un viaje de más de 7 horas en tren, otra hora de autobús, y luego tendrás que andar durante 3 o 4 horas.
Por otro lado, el argumento del ahorro es engañoso. Sí, ahorras el hotel, pero gastas casi 500.000 VND más en el transporte. Al cambio serían unos 20€, y puedes encontrar hostales en Sapa por unos 10€, y hoteles decentes de 20€ por una habitación doble.
Lo realmente determinante, en nuestra opinión, para decidir ir a Sapa en tren o autobús es ahorrar un día de viaje.
Arrozales en Sapa
Si vas en autobús llegarás a medio día, con lo que ya no podrás hacer el trekking por Sapa, y deberás dormir y hacerlo al día siguiente. En este caso puedes dedicarle una tarde a la ciudad y estar al 100% para tu ruta a pie.
Si vas en tren, seguramente sí conseguirás hacerlo todo el mismo día: viajarás de noche y llegarás a tu destino a tiempo para empezar la ruta.
Así que, en nuestra opinión, más que el ahorro económico es el ahorro de tiempo lo que debe llevarte a decidir si ir hasta Sapa en autobús o tren.
Hacer un trekking por Sapa
¿Dónde contratar una ruta por los alrededores de Sapa?
Para contratar tu ruta por los arrozales existen varis alternativas.
- Improvisar con los locales. Para ello, dirígete sobre las 8 de la mañana a la plaza frente a la Iglesia de Sapa (la ciudad es pequeña y te toparás con ella aunque no quieras). Allí te esperarán montones de mujeres ataviadas con los colores de la etnia H’mong, que te ofrecerán varias opciones para hacer el mismo día, y que te contamos un poco más abajo.
Esta opción tiene la ventaja que tienes contacto directo con la persona que contratas, y puedes ver si te inspira confianza o no. Aunque en general todas las excursiones son parecidas y el trato de los guías es estupendo.
Por si te sirve de algo, este es el perfil de Facebook de Co, la guía que contratamos. Aunque estuvimos a punto de quedarnos sin tour y finalmente vino su cuñada, la valoración final fue muy positiva.
- Contratar el tour en Hanoi. El casco antiguo de Hanoi rodea el lago Hoan Kiem por el norte y el oeste. Allí encontrarás infinidad de agencias en las que reservar el tour.
- También puedes hacerlo desde casa. Get your Guide es una página solvente y confiable en las que puedes contratar la excursión por Sapa, en el norte de Vietnam. Te recomendamos ésta, en la que duermes en casa de una familia H’mong.
Diferentes tipos de excursiones
Puedes contratar diferentes tipos de excursiones por Sapa en las que varía tanto la duración como el recorrido.
Las hay de duración corta, en las que el mismo día sales, andas durante unas horas y vuelves al hotel en Sapa. Ésta, por ejemplo. Son las opciones más baratas.
Luego también las hay de una o dos noches, en las que duermes en casa del guía y haces excursiones y actividades diversas: en casa de los H’mong es habitual que te enseñen como tintan la ropa con su característico tinte índigo (y que de paso te utilicen para que les tintes alguna pieza), o que te lleven a recoger o sembrar arroz durante un rato, dependiendo de la época.
La opción mayormente elegida es experimentar la pernocta como mínimo una noche.
Nuestra joven guía
Los habitantes de la región, como la mayoría de vietnamitas, son hospitalarios, aunque con un curioso sentido del humor.
Dormir una noche fue lo que hicimos nosotros. Te dan de cenar un montón de platitos con comida deliciosa y rematas con un diabólico producto al que llaman happy water, un destilado del arroz. Vivimos un par de momentos hilarantes mientras bebíamos con una de las anfitrionas jóvenes, y una mujer mayor de casi 80 años que bebía más que nosotros.
Una de esas experiencias que no se olvidan, no solo por los efectos de la happy water. La visita a Sapa no está completa sin experimentar como mínimo una noche en casa de algún lugareño.
El mejor trekking de Vietnam, alrededor de Sapa, al detalle
Los trekkings por los arrozales alrededor de Sapa empiezan sobre las 9 o 10 de la mañana. Así que a esta hora debes estar a punto para tu ruta.
Si has contratado la excursión en Hanoi o por internet, puedes elegir otra hora.
Durante el recorrido vas cruzando arrozales, subes y bajas por caminos más o menos complicados. La mayoría son aptos para circular en moto, pero también llegas a pasar por entre los campos y caminos estrechos y embarrados. Nada excesivamente complicado, pero sí debes bajar o subir con cuidado para evitar resbalones.
Tras unas horas llegas a casa del guía, descansas, cenas una comida preparada por ellos y te acuestas.
Las casas tienen ducha y retrete, y aunque no con la comodidad de un hotel, son más que suficientes.
Por la mañana haces el camino de regreso y tu anfitrión calcula para que puedas coger el autobús que sale de Sapa después de comer, para que llegues a Hanoi por la noche.
Cena en casa de nuestra anfitriona
En este sentido es conveniente que reserves el autobús para volver a Hanoi antes de hacer tu ruta por los arrozales. Sobretodo en temporada alta los autobuses suelen ir llenos, y podrías verte atrapado una noche más de lo deseado. El horario de salida del autobús debe darte tiempo de hacer el camino de regreso si duermes en casa ajena.
¿Cuánto cuesta el trekking en Sapa y dormir en casa de algún vietnamita?
El precio varía en función de múltiples factores, entre otros si lo contratas a través de una agencia o directamente con un guía en la plaza de la Iglesia.
Sea como sea, el precio de un trekking por Sapa, con pernocta en casa de un lugareño, ronda los 1.800.000 VND. No te asustes por los ceros, la moneda de Vietnam está por los suelos y al cambio serían unos 65€.
Mejor época para visitar Sapa y sus arrozales
Climatológicamente los mejores meses para visitar Sapa y hacer un trekking por sus arrozales van de marzo a mayo y de septiembre a noviembre.
De marzo a mayo el tiempo es soleado, las noches frescas y llueve poco. Es primavera y florecen los árboles y las flores. No obstante, es una mala época para disfrutar del verde esplendoroso de los campos de arroz, pues estos están creciendo.
De septiembre a noviembre el tiempo es igual de agradable pero además los arrozales están en su apogeo, así que podrás disfrutar de las vistas que uno espera ver: las terrazas de las montañas rebosantes de un verde vigoroso. Sin duda, esta sería la mejor época para viajar.
Si, al igual que nosotros, no puedes decidir qué meses vas a viajar, durante el mes de julio, pero sobretodo en agosto, los campos de arroz ya estarán prácticamente crecidos y listos para su recolección, así que en este aspecto la visión de las terrazas verdes no varía mucho respecto al mes siguiente. Donde sí varía es en la climatología. De junio a agosto abundan las lluvias.
De diciembre a febrero la temperatura es fría y con abundantes nieblas.
Trucos y consejos para el trekking
- El primero y primordial de los consejos es ir con un calzado adecuado. El recorrido a pie por los arrozales de Sapa se hace por caminos que pueden estar embarrados, por entre márgenes de campos de arroz, etc.
- Si vas a quedarte a dormir en casa del guía llévate ropa de recambio y sobretodo calcetines por si se te mojan tanto en el camino de ida como en el de regreso.
- Reserva tu autobús de regreso a Hanoi antes de empezar el trekking, y explícale al guía a qué hora sale.
- El autobús de regreso debería salir a partir de 14 horas, para que te de tiempo.
- Recuerda llevar efectivo, incluso más del que creas que vas a necesitar. Si duermes en casa de algún lugareño, no tendrás acceso a cajeros.
- Las temperaturas mínimas durante los meses cálidos en la montañosa provincia de Lao Cai, y por dónde harás el trekking, no sobrepasan los 16 grados. Vietnam es un país muy cálido en su costa pero sus zonas montañosas tienen un clima radicalmente distinto. Aunque vayas en verano, y aunque en Hanoi te ases de calor literalmente, en Sapa es conveniente llevar una chaquetita de manga larga, sobretodo por la tarde – noche.
- Imprescindible es también un impermeable.
- Por lo general no es necesaria una mosquitera si vas a dormir en la casa del guía. Las camas para las visitas ya disponen de esta útil protección.
- Tampoco te hará falta sábana o saco de dormir, a no ser que seas muy escrupuloso.
- Por otro lado, abundan las tiendas donde venden mochilas, impermeables, botas, etc. En caso de apuro, podrás reponer tus herramientas de viaje.
- Prepárate para ser asaltado por ejércitos de niños y ancianos vendiéndote pulseras y colgantes. Siempre existe el dilema de si es mejor no comprar o hacerlo.
- Contratar un seguro de viaje es, si cabe, más recomendable.
Qué ver en Sapa
La municipalidad de Sapa tiene menos de 10.000 habitantes, y eso engloba pequeñas aldeas y núcleos urbanos dispersos, así que la ciudad en sí no es especialmente grande.
Aunque sus lugares de interés son escasos, sus alrededores son preciosos.
Monte Fansipan
El Monte Fansipan es el más alto de Vietnam con 3.142 metros, y en sus laderas habita una rica variedad de fauna y flora.
Cumbre de Fansipan
Puede visitarse en excursiones programadas desde Sapa, pero alcanzar su cima es una ardua y extenuante tarea que suele durar 3 días.
La opción elegida por la mayoría, bastante más fácil, es ir en teleférico o tren. Ambos salen de Muong Hoa, a 2 km de Sapa. Puedes contratar tu excursión a Fansipan.
Mercado Coc Ly
Los martes tiene lugar un mercado de la tribu Flower Hmong, donde venden productos manufacturados. Lo mejor es ver los vestidos coloridos de los habitantes.
Cat Cat
Cat Cat es un núcleo urbano de espíritu básicamente turístico, situado a 2’5 km de Sapa. Está lleno de tiendas de souvenirs y hay que pagar 50.000 VND solo por acceder.
En su interior podrás ver una teatralización de la vida en la región, con gente pretendiendo tejer o trabajar el campo.
No obstante, su entorno es magnífico.
Lai Chai
Epicentro de los Black Hmong, abundan las túnicas negras, oscuras o de morado oscuro.
Iglesia de Sapa
En la principal plaza de la ciudad de Sapa se encuentra su centro de culto, una iglesia cristiana de notable influencia europea que de noche se ilumina con colores y neones que le dan un aspecto totalmente distinto (en todos los sentidos y significados).
Iglesia de Sapa
Dónde dormir
Tu objetivo principal en Sapa será hacer un trekking. Por otro lado, como que la ciudad no es muy grande, importa poco donde te alojes. Pero sí deberías hacerlo cerca de la Iglesia, que es donde se reúnen los habitantes del lugar que se ofrecen a hacerte de guía. Así podrás llegar sin problemas a primera hora de la mañana.
Los hoteles y hostales suelen ser baratos, y puedes buscarlos en el mapa:
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Photo Credits (Creative Commons License): Clkao – Fansipan
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