Recomendaciones y consejos para Viajar a China por libre

En este artículo te hablaremos de algunos consejos y recomendaciones para tu viaje a China.

Son cosas que aprendimos, o situaciones que vimos o vivimos, y que pueden ser relevantes a la hora de preparar la visita.

Los consejos te serán especialmente útiles si tienes previsto viajar por tu cuenta al país asiático.

Si vas a viajar con agencia, o lo tienes todo arreglado, y simplemente buscas informarte, también te puede ser de utilidad alguna de nuestras conclusiones.

Así que para conocer algunos consejos para viajar a China, ¡sigue leyendo!

El Visado, tu primer paso para viajar a china por libre

El primer consejo y primordial para viajar a China es que te informes sobre la manera de obtener el visado.

Efectivamente para entrar al país hace falta una visa, y es imprescindible. Por ello, si no has leído información de cómo hacerlo, te recomendamos que visites nuestro artículo en el que explicamos Cómo obtener el Visado chino.

Idioma

Como puedes imaginar, el idioma será un inconveniente. Muy pocos chinos hablan inglés.

China tiene fama de ser un país difícil para el viajero que lo visita por su cuenta, y la tiene bien merecida. Un problema importante es que muy poca gente habla inglés. Además, los carteles y paneles informativos no están traducidos.

Tendrás que volver a la estrategia de la onomatopeya y el gesto, aunque no sé si sabrán que un chú-chú es un tren. Pero como todo, con paciencia e interés saldrás adelante de cualquier situación.

La mejor manera de moverte por China si vas por libre

No hemos dicho tren porqué sí, y es que esta es una opción cojonudísima para viajar por China. En nuestra opinión y gusto particular, mucho mejor que el avión.

Las principales ventajas del tren en China, son las siguientes:

• No estamos hablando de una Renfe, ni siquiera de trenes AVE, sino de una red de trenes bala que alcanzan los 400-500 km/h. Por ello, puedes recorrer distancias considerables en poco tiempo.
• El precio es asequible, y muchas veces más barato que el avión.
• Las estaciones de tren suelen estar considerablemente más cerca de las ciudades que los aeropuertos.
• Los trenes son exageradamente puntuales.

Para que te hagas una idea, puedes ir de Pekín a Shangai, que están a 1200 km de distancia, por unos 80€ y en unas 5 horas dependiendo del tren (en función de las paradas, hay trenes que llegan en 6 horas, otros en 4 horas y media).

Por ello, nuestro consejo si viajas a China por libre, es que priorices el tren, que es una opción fantástica.

Ahora bien, tomar un tren en China también tiene sus peculiaridades, y debes tener en cuenta algunas cosas:

• Si tienes la alternativa de escoger asiento blando o duro, no seas codicioso y elige el blando. Tu culo puede no ser el mismo nunca más.
• Reserva con antelación suficiente. No esperes llegar a la estación y comprar un billete, porque seguramente se habrán agotado.
• Las estaciones de tren son grandiosas, como aeropuertos. Es muy recomendable llegar con una antelación de 2 horas, mínimo. Además el problema del idioma te dificultará preguntar y obtener información.
• También debes tener en cuenta que hay más o menos férreos controles de seguridad en las estaciones, con controles de pasaporte, detectores de metal, etc.  Eso ralentiza el acceso a la estación.
• Por lo dicho, es necesario que lleves contigo el pasaporte, o una copia del mismo. Los chinos se toman la seguridad muy en serio, y necesitas pasaporte para acceder a la estación. Además, en el billete consta tu identidad, por lo que no es transferible.
• Busca bien la puerta de acceso. Más que un sistema de andenes, hay puertas de acceso como en los aeropuertos.

Puedes reservar billetes de tren a través de la página web de Omio, una excelente plataforma para comprar billetes de tren en prácticamente cualquier país, y a los mejores precios. Hemos comprado billetes a través de ella más de una vez, y todo ha funcionado a la perfección.

También puedes hacerlo a través de la siguiente herramienta de 12Go, una de las mejores páginas para transportes en Asia.

Si llegas en avión y te parece necesario, puedes contratar un traslado aeropuerto – hotel o viceversa, y puedes hacerlo aquí.

Carné de Estudiante

Es buena idea, y de hecho te aconsejamos que antes de viajar a China te hagas el carné de estudiante internacional.

Para ello no hace falta ser un mozalbete. Basta con que estés apuntado a una escuela de adultos si ya has dejado atrás tus hormonas revolucionadas, o bien el carné de la escuela donde estudies idiomas, etc. Cualquier documento que pueda acreditar que de alguna manera estás estudiando algo, lo que sea.

Con ello, puedes obtener tu carné de estudiante internacional y podrás beneficiarte de importantes descuentos en todas las atracciones turísticas del país.

Los descuentos llegan al 50% de la tarifa de la entrada. Como ves, es un descuento bastante significativo.

Acceso a Internet

En China no tendrás acceso a Facebook, ni a Google, ni a Whatsapp ni a Instagram, entre otras. Ni siquiera a algunos periódicos extranjeros.  Lo de los periódicos, se puede sobrellevar, pero lo otro, es como si te dejaran sin respirar, ¿verdad?

La información y el acceso a la misma está bastante (o muy) controlado.

El problema principal es que tu teléfono móvil tiene incorporado Google Chrome (si es Android) o Safari (si es Ios), y con estos navegadores no podrás acceder a internet.

Cuando abras internet en tu teléfono puedes intentar conectarte a través de Baidu.com, que es, por así decirlo, el Google chino, pero ¡ah amigo! está en chino, y seguirás sin poder acceder a las disruptivas redes sociales europeas comecabezas. Desde Baidu.com podrás acceder a páginas web que el buscador chino sea capaz de encontrar. Este no es el lugar para explicar como funcionan e indexan los buscadores, pero lo que sí importa es que va a ser una tocada de narices.

Para este problemilla se plantean dos soluciones:

Solución 1. Olvídate por unos días de tu dependencia hacia tu teléfono, saca fotos y disfruta del viaje.

Solución 2. Y la preferida por muchos: contrata un VPN. Verás que en el apartado de Datos Móviles de tu teléfono está una opción oscura y desconocida: VPN.

Para explicarlo de forma sencilla VPN es el acrónimo de Virtual Private Network, y consiste en conectarse a internet a través de un servidor.

Esto, lo que te permitirá, es que parezca que tu teléfono móvil está en otro país (aquél donde esté el servidor) por lo que no te afectará la censura y el control sobre internet.

Hay VPN’s de pago y VPN’s gratuitas. Estas últimas tienen ciertas limitaciones, pero te sacan del apuro.

Lo cierto es que contratar un VPN es un buen consejo si vas a viajar a China por libre. Con todas las complicaciones idiomáticas, es una opción más que razonable. Te recomendamos hacerlo, y también que compres una Sim con acceso a internet para sacarte de complicaciones.

Comer en China

Uno de los compañeros de viaje se hizo famoso por sus “Esto no me va a gustar“, para al día siguiente decir: “Podríamos volver a ese restaurante al que fuimos“. Si te gustan las nuevas experiencias culinarias, disfrutarás en China. Si no te gustan, sácate de encima complejos y reticencias, porque descubrirás nuevos sabores.

Varios platos chinos con su comida china y sus cosas chinas

La comida en China suele ser especiada, pero buena. Aunque claro, buena a gusto del autor, a quien le gusta todo.

La costumbre de las tapas, tan nuestro, lo puedes practicar en China con una ligera variación. Te recomendamos pedir varios platos, y siempre algo de arroz. Además de acompañamiento te servirá para llenarte si la comida no te satisface. El arroz hervido, como buen tópico, es un clásico, y lo habrá en cualquier restaurante.

Si viajas en grupo y pedís varios platos, además, podréis descartar alguno que no os guste. Incluso es aconsejable hacer una foto de los platos que pides, así, si te gustan, podrás pedirlo en otro restaurante. Entender los caracteres chinos tiene su punto de surrealismo y de viaje de LSD.

Excepto en algunas zonas, no suelen comer perro, y raramente lo ofrecerán en un restaurante, no es lo habitual. Sí encontrarás pollo, cerdo y pato en abundancia. Por contra, es obligatorio probar las berenjenas. Puede resultar fascinante como una receta tan común puede tener tantos matices.

En la siguiente foto, el plato de la izquierda son berenjenas, a la derecha judías con ternera, y en primer plano tofu con huevo y salsa

Antes dije que me gustaba todo, pero me olvidé del tofu con huevo y salsa, quizás lo pondría como excepción. El plato tiene mal aspecto y peor consistencia al paladar, pero vamos, todo es probar.

Berenjenas y otros platos

Un clásico que no puede faltar es el Pato Laqueado, aunque ellos le llaman Pato al Estilo Pequín. Lo sirven como aquí, pero mejor. Tuvimos la suerte de ir a un lugar recomendado por locales, y con buena fama entre muchos pequineses.

Las sopas chinas son una auténtica delicia. Aunque para ellos es un plato típico de desayuno, o tentempié, o a cualquier hora y por cualquier motivo. Ya verás que uno tiene la impresión de que se pasan el día comiendo.

Pero claro, las cartas no estarán en inglés, así que fíate de las fotos o sencillamente señala la carta, y que tengas suerte. ¡¡Todo es parte de la experiencia!!

Dinero, el gran enemigo de tu viaje a China por libre

Ahí juegan al Monopoli con Yuanes.

Atención a esto porque es importante, y es uno de los mejores consejos para tu viaje a China por libre: presta especial atención al asunto del dinero.

La última vez que estuvimos nos encontramos con lo siguiente:

1. No podíamos pagar con tarjeta en prácticamente ningún comercio, con algunas excepciones en Pekín o Shangai y poco más.
2. No podíamos sacar dinero de casi ningún cajero, exceptuando las mismas ciudades.
3. Cambiar dinero, ya fueran dólares o euros, salía caro y costaba encontrar sitios para hacerlo.

Por ello te aconsejamos que lleves Yuanes suficientes de casa.

El problema básico os lo contamos seguidamente:

En China ya no usan efectivo, prácticamente no usan tarjetas de crédito. En su lugar pagan mediante una aplicación para teléfono móvil que se llama Wechat (tipo Whatsapp, pero más parecida a Line). Wechat, además de chatear, permite pagar con un sistema de escaneo de códigos QR. Así que nadie va ya con efectivo ni con tarjeta, sólo pagan con el teléfono móvil. Si clicas en el icono podrás descarte la aplicación, si te interesa.

Como consecuencia, muchos comercios (la mayoría) ya no tienen ni TPV.

Por lo tanto, dile adiós a tu tarjeta de crédito. Que sí, que alguno habrá, pero no es lo habitual.

Con los cajeros había otro problema, y es que los chinos decidieron no someterse a Visa, Mastercard o American Express, así que crearon su propia compañía de tarjetas de crédito, llamada Union Pay. Union Pay es aceptada en buena parte de Asia, pero los europeos y los americanos (orgullosos ellos), decidieron no aceptar las tarjetas Union Pay como sistema de pago, así que los chinos devolvieron el favor. Tu Visa, Mastercard o American Express, allí será un bonito pedazo de plástico que te servirá para falcar mesas que cojean.

Poco a poco, las cosas van cambiando y parece que los lobbies económicos occidentales se abren a la competencia china, pero el pago con tarjeta y su uso en cajeros automáticos puede ser complicado.

Llévate Dinero suficiente desde casa

El cambio de monedas tampoco es fácil. En este caso, lo mejor es irse a un Bank of China, que es el Banco nacional, el oficial, por así decirlo. Pero en nuestro último viaje la conversación era un bucle infinito de burocracia: Para cambiar dinero exigían abrir una cuenta > Para abrir una cuenta requerían permiso de trabajo y residencia. Ante la respuesta insistente de “estamos de vacaciones, no tenemos permiso de trabajo”, la respuesta automatizada era: “Pues no puede abrir una cuenta”. Siguiente observación del extranjero: “Pero sólo quiero cambiar dinero…”. Y volvíamos al punto de partida robótico y descerebrado: “Para cambiar dinero tiene que abrir una cuenta”.

Curiosamente suele haber algún “espontáneo” que se ofrece a cambiarte dinero, a un tipo de cambio que seguramente luego se reparte con los empleados.

En tres semanas no conseguimos cambiar dinero por nosotros mismos ni una sola vez. Tuvimos suerte que viajábamos con un amigo que vive en China, e ingresábamos en su cuenta nuestro dinero para sacarlo después.

Puede ser que la situación haya cambiado con posterioridad, pero nuestra insistente recomendación es que vayas con dinero suficiente desde aquí y cambies en los aeropuertos y lugares turísticos donde puedas hacerlo, aunque el cambio no sea el mejor. Si apuras, puedes encontrarte con un problema.

A muchos chinos les hará gracia fotografiarse contigo